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Un WE au Mans... je veux dire, à "Virtua Le Mans" !

Un tour du circuit du Mans en Porsche 917L

Les 24 heures du Mans de cette année ne m'ont pas vraiment intéressé à part la participation (pas aussi heureuse qu'espérée) de mon ami Soheil Ayari (qui aurait pu prétendre au podium en LMGT1 si le volant moteur n'y avait fait des siennes...).
Les protos sont moches (selon moi) et cette vague du diesel est carrément ignoble (toujours selon moi).

Bon, heureusement, pour retrouver un peu de bonne humeur, la formidable équipe de Virtua LM vient de publier sa version du circuit du Mans : celle de 1979. Et, disons le, ce tracé est magnifique : le luxe de détail est carrément incroyable et cela participe vraiment à l'immersion, merci à eux !

Encore que, cette version 1979 même si elle est magnifique, n'est pas ma déclinaison préférée du tracé. Pour moi, le circuit du Mans mythique, c'est celui des années 69/71 avec l'ancienne section qui va d'Arnage à la chicane Ford en passant par Maison Blanche. Hélas, à partir de 1972, cette section va être "modernisée" par des enfilades (virages Porsche, virage du Karting) qui change la nature de tracé à cet endroit. Donc, il faudra encore attendre avant de pouvoir attaquer le S de Maison Blanche qui est aussi intimidant que le S de Masta de l'ancien Spa, c'est dire !

Mais, ne boudons pas notre plaisir et je vous invite à une visite découverte en photos de ce tracé avec un tour "rapide" effectué avec une Porsche 917 longue queue, rien de moins !
Pour ce tour d'entrainement, j'ai utilisé une mod "privée" qui reproduit les voitures de cette époque. Cette mod n'est pas encore terminée et je participe à sa mise au point avec mon correspondant Allemand.

On commence fort logiquement par la ligne droite du départ (les images ci-dessous sont de vignettes réduites des vrais "photos"... il suffit de cliquer dessus pour charger l'image en taille réelle) :


On enchaine sans mollir dans la courbe Dunlop (heureusement dépourvu du moindre "ralentisseur") à fond de 4 !


On franchit la bosse Dunlop sous le pont sans soulager et on plonge dans la descente qui amène sur les esses de la forêt...


On passe de 4ème en première pour l'entrée dans les "esses de la forêt". Avec la 908 ou la 917K, on peut passer avec le second rapport alors que la 917L exige de rétrograder jusqu'en première pour deux raisons : les rapports de boite sont plus longs sur le L, pas assez de reprise en seconde et les deux autres voitures sont bien plus agiles et peuvent passer plus vite en virage que la grosse "longue queue"...


Entre la sortie des esses et l'entrée du virage du "tertre rouge", on remet brièvement la seconde avant de rétrograder de nouveau en première. Ce virage est un peu en dévers et il faut l'aborder avec prudence...


Sortie du Tertre Rouge, on peut commencer à envoyer du lourd !
On voit bien ici que le virage est en montée et légérement en dévers... On s'y fait piéger assez facilement si on l'aborde avec trop d'optimisme.


Le début de la ligne droite des hunaudières : on monte les rapports jusqu'en 5ème pour atteindre la vitesse de pointe au bout de presque une minute de ligne droite !


On passe en trombe devant le fameux restaurant des Hunaudières à fond absolu : 372 km/h pour la 917L (318 pour la 908/2 et 344 pour la 917K).


On arrive au "kink" : la cassure des hunaudières. Une coube qui n'a l'air de rien à vitesse normale mais qui demande quand même un peu d'attention au dessus de 300km/h...


La sortie du Kink... même pris à fond, on perd quelques km/h rien qu'en braquant !


Après le Kink, il y a la bosse de Mulsanne. Pas de problème avec la 917L qui décolle à peine...


On ne peut pas en dire autant avec la 917K qui s'envolle carrément !
En fait, c'est un petit défaut de mise au point de cette mod qui reste à traiter car la logique voudrait que ce soit le contraire : la 917K bien collée au sol et la 917L plutôt encline à s'envoler...


On arrive au freinage de Mulsanne : là, la 917L n'est pas à son aise => il faut freiner tôt et pas trop fort car elle réagit mal aux changements trop appuyés...


J'aurais dù m'y prendre encore plus tôt !
On voit ici que mon point de braquage est déjà en dehors de la ligne idéale... je suis obligé d'élargir pour garder la voiture sur la piste et je vais perdre un peu de temps sur ce coup-là...


Sortie de Mulsanne et passage devant les stands dédiés au panneautage... il n'y a pas foule aujourd'hui !


Entre Mulsanne et Indianapolis, il y a de nouveau une ligne droite assez longue (avec deux légères courbes qui prennent à fond), prenons le temps d'admirer les lignes de la grosse Porsche vu de haut...


On arrive au virage qui précéde le gauche d'Indianapolis : une courbe rapide mais délicate que je prend ici en trois. On peut la passer en quatre mais on est alors trop vite en sortie pour le freinage qui suit...


L'entrée d'Indianapolis que j'aborde en première. L'entrée est trompeuse : on a l'impression qu'on devrait aller plus vite et hop, on est catapulté à l'extérieur dans les grillages sans avoir rien compris !
Donc, ici aussi, il vaut mieux se trainer pour assurer...


Je repasse briévement la seconde entre Indianapolis et Arnage mais je reviens bien vite en première pour passer Arnage sur des oeufs : un virage très lent qui ne permet aucune approximation...


Sortie d'Arnage... Ouf, on va pouvoir se remettre en vitesse !


Entre Arnage et le début de la section "Porsche", on a une enfilade de grandes courbes qui passent à fond, on peut monter jusqu'en 4ème...


On arrive ici au début de l'enchainement des virages "Porsche". J'aime pas trop cet endroit qui est un peu aveugle en entrée. Je prend la première courbe en 3ème avec la 917L et en seconde pour la courbe qui suit.


Encore en seconde pour les courbes suivantes : à chaque fois que j'ai essayé de passer en trois, j'ai souviré jusqu'au rail !


La nouvelle section est difficile à bien passer : c'est très technique et je dois avouer que je n'ai pas encore trouvé mes marques ici (peut-être parce que je regrette le S de Maison Blanche ?).


La sortie du virage du Karting représente la fin de ces enchainements de courbes... Tant mieux, pour une fois que j'arrive à m'en extraire sans avoir fait trop de fautes !


Avec la mise en place de la nouvelle section, la chicane Ford a été doublée... un ajout pas formidable selon moi : une seule chicane c'était déjà assez !
Ici, la grosse Porche essaye de trouver la ligne dans la première chicane, abordée en première.


Sagement, on enroule pour le seconde chicane, toujours en première. C'est un endroit bosselé et où les vibreurs sont hauts, pas de fantaisies possibles donc !


Voilà, je sors de la chicane Ford et j'ai enfin bouclé ce tour. Mon temps sur la ligne : 3.21.996, soit presque dix secondes de mieux qu'avec la 917K (pourtant bien plus à l'aise dans les tournants mais bien moins rapide en ligne droite).


C'est en pilotant confortablement depuis mon bureau que je peux réaliser combien la maitrise de cet engin était difficile !
Vic Elford avait bien du mérite à aller vite avec ce monstre, c'est moi qui vous le dit...

Mise à jour : Lundi 18 Juin 2007, 14:02
Alain Lefebvre le 17.06.07 à 17:30 dans Le sport-auto virtuel - Lu 875 fois
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